Richard St. John Harris è nato a Limerick, in Irlanda, il 1 ottobre 1930. Alto, slanciato, viso scavato e penetranti occhi azzurri, Harris è uno dei nove figli di Ivan Harris e Mildred Harty, due agricoltori di Limerick City. Ancora oggi gli abitanti della contrada ricordano il giovane Richard come un talento del rugby, attività sportiva alla quale ha dovuto rinunciare a causa di una lieve forma di tubercolosi. Laureato all'Accademia di Musica e Arte Drammatica di Londra, esordisce come attore cinematografico in "Alive and Kicking" nel 1958, ma il suo primo film ad arrivare in Italia è il successivo "Il fronte della violenza" (1959).
Nel 1990 riceve una nomination all'Oscar e una al Globo d'Oro come miglior attore protagonista ne "Il campo", in cui l'attore è 'Bull' McCabe.
Dopo aver girato, negli anni Novanta, alcuni film importanti, Harris ha vestito i panni dell'imperatore romano Marco Aurelio ne "Il gladiatore" e quelli del professor Albus Silente nella serie di film dedicata a Harry Potter.
Richard Harris è morto per un tumore al sistema linfatico il 25 ottobre 2002 a Londra, il giorno dopo la premiere mondiale di "Harry Potter e la camera dei segreti".

ALBUS SILENTE - MICHAEL GAMBON

Caratterista di prim'ordine, Maggie Smith, inglese fino al midollo, al cinema, pur bravissima, si è limitata a cammei o a ruoli di secondo ordine. In patria invece, Madame Smith è tra le attrici teatrali più apprezzate e, per un periodo, ha avuto un vero e proprio status di 'mattatrice'. Ma, come si sa, il teatro è una passione che non dà molte soddisfazioni economiche, mentre con il cinema, qualche soddisfazione da milionaria te la puoi levare (la panacea, per la Smith, è stata il ruolo della madre superiora in "Sister Act" e la partecipazione a "Hook - Capitan Uncino" di Spielberg). Una curiosità: entrambe i figli avuti da Robert Stephens, sposato nel 1967 - Chris Larkin e Toby Stephens - fanno gli attori: il primo ha anche lavorato con la madre in "Un the con Mussolini" di Franco Zeffirelli. La Smith è al momento vedova, essendo il suo secondo marito - lo sceneggiatore Beverley Cross che ha implamato nel 1975 - deceduto nel 1998. L'età e la fama non le fanno certo dimenticare l'autoironia: Maggie infatti incarna per il ruolo di una strega insegnante nella trilogia di Harry Potter, dopo essere passata di nuovo per un film drammatico: "Last September", dove è una magnifica Lady Mira. Estremamente divertita anche la partecipazione della Smith all'altmaniano "Gosford Park" per il quale l'attrice si è meritata la sesta candidatura all'ambita statuetta.

Anthony Robert McMillan nasce il 30 marzo 1950 a Rutherglen, in Scozia, da genitori scozzesi e calvinisti. Il padre Ian faceva il medico ed era tanto impegnato che Robbie racconta di non essere riuscito a parlarci molto fino all'età di sei anni. La mamma Jean era un'insegnante. Entrambi i genitori erano estremamente brillanti e curiosi, ascoltavano musica, andavano al cinema, leggevano e suonavano il piano; tutto questo influenzò molto il giovane Robbie. Ma non ci sono solo film, letteratura e dischi nella sua formazione, ma anche una certa passione per i motori. Tra i suoi eroi da bambino c'erano tanto attori famosi quanto guidatori di camion, anzi lui stesso avrebbe desiderato fare il camionista.
Nel 1973 da vita ad un documentario di 50 minuti intitolato "Your Mental Health". Arrivano così i primi premi e le prime critiche positive. Durante gli anni '70 Coltrane si dedica moltissimo al teatro e compare, tra l'altro, anche in "The Slab Boys" di John Byrne, ma partecipa anche a molti spettacoli improvvisati in alcuni locali notturni insieme, tra gli altri, a Emma Thompson.
Alla fine del decennio finalmente esordisce sul grande schermo con "Deathwatch" di Bernard Tavernier. Per gran parte degli anni '80 Robbie lavora alternativamente per cinema e tv. Sul piccolo schermo dimostra le sue qualità comiche con spettacoli tipo "Metal Mickey", "The Comic Strip Presents" e "Tutti Frutti". Per il cinema invece con "Subway Riders" ottiene finalmente il suo primo ruolo da protagonista.
Il 1993 rappresenta un punto di svolta per la sua carriera: infatti gli viene proposto di lavorare alla serie tv inglese "Cracker", cosa che gli permette di vincere per tre volte consecutive il BAFTA TV, come miglior attore. Per il cinema ha poi partecipato a "Buddy - Un gorilla per amico" e "Le parole che non ti ho detto". Poco prima di conquistare il cuore di tutti nei panni di Hagrid nella saga di Harry Potter, ha vestito i panni del detective in "La vera soria di Jack lo Squartatore".